Die strategische Bedeutung der Cloud kann in der heutigen digitalen Unternehmenslandschaft nicht unterschätzt werden. Eine der wichtigsten Voraussetzungen für die Cloud-Transformation ist Cloud-ERP, das Unternehmen dabei helfen kann, sich in disruptiven Märkten zu behaupten. Dieser Artikel beleuchtet die strategische Bedeutung der Cloud und die Vorteile von Cloud-ERP am Beispiel von SAP S/4HANA Cloud.

Mit Gutenbergs Druckerpresse konnten wissenschaftliche Erkenntnisse, Literatur, Nachrichten und vieles mehr der breiten Masse zugänglich gemacht werden. Die Presse kann gut und gerne als eine der größten Erfindungen der Geschichte betrachtet werden. Die Welt verändert haben
aber letztendlich das Wissen und die Informationen, die durch die gedruckten Bücher verbreitet
wurden. Auch Cloud-Computing und künstliche Intelligenz bieten heute unglaubliche technische Möglichkeiten. Nicht diese Technologien selbst sind jedoch entscheidend, sondern das, was Unternehmen mit ihnen machen.
Technologie ist oft faszinierend, aber man kann sie nicht getrennt von den Zielen und den Ergebnissen betrachten, die man mit ihr erreichen will. Als die SAP 1972 gegründet wurde, bestand unser Ziel darin, alle Geschäftsprozesse miteinander zu integrieren und Unternehmen Zugriff auf Echtzeitdaten zu ermöglichen, damit sie fundierte Entscheidungen treffen können. Technologie eröffnet hierbei fortwährend Möglichkeiten als Mittel zu diesem Zweck, und SAP hat es schon immer verstanden, das Potential von Technologien für die effizientere Gestaltung von Geschäftsprozessen zu nutzen. Dieses Mantra haben wir in unserer 50-jährigen Geschichte stets beibehalten. Unsere Vision, „die Abläufe der weltweiten Wirtschaft und das Leben von Menschen zu verbessern“, ist kein Marketing-Slogan. Bei allem was wir tun, orientieren wir uns daran – auch heute in der von Cloud und KI geprägten Welt.
Cloud-Technologie ist allgegenwärtig. Als 2021 der globale Markt für Cloud-Computing die Schwelle von sage und schreibe 300 Milliarden US-Dollar überschritt und Unternehmen ihre Digitalisierung in beispiellosem Tempo vorantrieben, war uns klar, dass eine neue Ära der technologischen Innovation begonnen hat. Das Analystenhaus Gartner prognostizierte, dass die weltweiten Ausgaben für Public-Cloud-Endbenutzer im Jahr 2023 fast 600 Milliarden US-Dollar erreichen werden. Eine schwindelerregend hohe Zahl, die zeigt, wie spannend und vielversprechend dieses Feld heute ist.
Die Cloud ist jedoch nicht das Ziel an sich. Sie ist das Mittel, um die Ziele des Unternehmens zu
erreichen. So wie es Endbenutzern egal ist, mit welchem Servermodell die IT ihres Unternehmens gehostet wird, ist die Cloud einfach nur ein Mittel, um ein bestimmtes Ergebnis zu erzielen. Sie sollte als Zahnrad in einem größeren Getriebe betrachtet werden. Als SAP hatten wir nie das Ziel, einem Kunden vorzuschreiben, wie er seine Unternehmenssoftware betreiben soll. Wir beobachten aber – wie der Rest des Marktes auch – , dass die Nachfrage nach Software as a Service (SaaS) steigt. Gartner stellte zudem fest, dass 2021 „zum ersten Mal die Cloud-Umsätze die Lizenz- und Wartungsumsätze überholten und zum umsatzstärksten Segment wurden. 2021 stammten 53 Prozent des ERP-Umsatzes aus der Cloud gegenüber 49 Prozent im Jahr 2020 (mit einem Umsatzbetrag von 19,8 Milliarden US-Dollar).“1

Kunden die Wahl lassen

Wir gehen bei SAP davon aus, dass dieser Trend anhalten wird, und teilen die Ansicht von Gartner, dass es keine Universallösung gibt und die Zukunft der Cloud von den Kunden bestimmt werden wird.2 Deshalb ist SAP auch der Auffassung, Kunden flexibel wählen zu lassen, was am besten für sie passt.
Im Schnitt arbeiten 26 Prozent der Belegschaft eines Unternehmens mit dessen ERP-System. Indem wir unsere ERP-Kernprozesse fortwährend weiterentwickeln, stellen wir die Weichen für die Arbeitswelt von morgen, in der Teams ihre Prozesse und die zugrunde liegenden modularen Bausteine mithilfe eines kollaborativen Cloud-ERP-Systems abbilden und so die Effizienz dauerhaft steigern können. Wichtig ist, dass die aktuellen und zukünftigen technologischen Anforderungen der Arbeitnehmerschaft erfüllt werden. So lässt sich sicherstellen, dass mehr als die Hälfte der Mitarbeitenden die Cloud-ERP-Lösung bestmöglich nutzen und sämtliche operativen und administrativen ERP-Prozesse effektiv abwickeln kann.
SAP S/4HANA Cloud bildet den Kern dieser Transformation und ermöglicht es Unternehmen, zu wachsen, Abläufe zu optimieren und die Transformation nach ihren eigenen Vorstellungen zu gestalten. Gleichzeitig sorgt die Lösung auch für die reibungslose Integration sämtlicher Geschäftsprozesse. Ein sehr gutes Beispiel hierfür ist die intelligente Transformation des Polymerverarbeiters REHAU China, der im Rahmen seiner Strategie „Cloud Asia Until 2025“ seine Geschäftstätigkeit auf weitere asiatische Länder ausweiten wollte. Laut Chengbo Yu, Chief Technology Officer für die Region Asien-Pazifik bei der REHAU AG China, wollte das Unternehmen „eine cloudbasierte Geschäftsplattform schaffen, die in einem dynamischen Markt für die Zukunft gerüstet ist. Die Plattform sollte die Standardisierung und Integration von Geschäftsprozessen im Raum Asien-Pazifik und weltweit erleichtern und die Lieferkette entlang der Wertschöpfungskette innerhalb der Branche optimieren“. Mithilfe modernster intelligenter Technologien, Produkte und Lösungen von SAP gelang es dem Unternehmen, dieses Vorhaben umzusetzen. Dieses Beispiel macht deutlich, dass die Cloud-Transformation sich am besten über eine Prozessstandardisierung realisieren lässt, bei der individuell zusammenstellbare Services für durchgängige Prozesse sorgen.
Nicht alle Unternehmen sind jedoch bereit für Veränderungen. Wandel ist unvermeidbar, aber auch unbequem. Wir erleben immer wieder aufs Neue, wie sich Firmen mit einem treuen Kundenstamm an altbewährten Prozessen festklammern. Doch ERP-Altsysteme mit isolierten Prozessen und statischer Infrastruktur bremsen Unternehmen aus, sodass es ihnen immer schwerer fällt, sich in einem zunehmend volatilen und umkämpften Markt zu behaupten.
Im Endeffekt geht es vor allem darum, die richtigen Plattformen für die richtigen Anwendungen auszuwählen – und nicht die Quadratur des Kreises zu suchen. Unternehmen sollten sich für Lösungen entscheiden, die ihren Bedürfnissen entsprechen. Dafür haben wir zwei ERP-Lösungen auf dem Markt gebracht: SAP S/4HANA Cloud, Private Edition, und SAP S/4HANA Cloud, Public Edition.

SAP S/4HANA Cloud, Private Edition

Die Private Edition lässt sich dabei umfassender konfigurieren und anpassen. Sie richtet sich an Unternehmen, die in der Regel bereits Bestandskunden sind und im Laufe der Jahre äußerst komplexe und kundenspezifische Prozesse aufgebaut haben. Diese Prozesse sind eigens auf die Anforderungen dieser Kunden abgestimmt und unterscheiden sich zumeist von denen anderer Unternehmen. Darüber hinaus sind einige unserer größten Kunden globale Produzenten, Versorgungsunternehmen sowie stark regulierte Gesundheitsdienstleister und Life-Sciences-Unternehmen, die oft bestimmte Compliance-Anforderungen erfüllen müssen. Sie möchten die Vorteile der Cloud – unter anderem Skalierbarkeit, Zuverlässigkeit, Benutzerfreundlichkeit und einfache Upgrade-Möglichkeiten – nutzen, verfolgen gleichzeitig aber auch einen pragmatischen Ansatz.
Bei SAP S/4HANA Cloud, Private Edition, können Unternehmen auch entscheiden, ob ihr System über die Enterprise-Cloud-Services der SAP oder über unsere Partner verwaltet werden soll oder ob sie sich selbst um die Systemverwaltung kümmern. Sie können darüber hinaus via SAP einen Infrastructure-as-a-Service-Anbieter (IaaS) ihrer Wahl in Anspruch nehmen. All das ist Bestandteil unseres äußerst erfolgreichen Angebots RISE with SAP, mit dem wir unsere Kunden seit zwei Jahren bei ihrer Transformation unterstützen, beraten und begleiten. Im Mittelpunkt des Angebots RISE with SAP steht SAP S/4HANA Cloud, das mit branchenspezifischen Next Practices und Business Process Intelligence basierend auf SAP Signavio aufwartet. Ein maßgeschneidertes Cloud-ERP-Konzept sorgt dabei für Unterstützung bei der Migration in die Cloud. Eine zentrale Rolle spielt dabei auch die Business Technology Platform, welche speziell auch kundenspezifische Erweiterungen ermöglicht, ohne dabei die Upgradefähigkeit der SAP S/4HANA Cloud zu beeinträchtigen und ebenfalls Bestandteil von RISE with SAP ist.

SAP S/4HANA Cloud, Public Edition

Die Public Edition ist eine SaaS-ERP-Lösung, die auf branchenüblichen Best Practices basiert. Sie ermöglicht es Unternehmen, standardisierte Prozesse zu nutzen und entsprechend schnell in Betrieb zu gehen. Wichtige Vorteile sind die geringen Anschaffungskosten und die niedrigen Betriebskosten. Wie alle SaaS-Anwendungen ist sie konfigurierbar und erweiterbar, die Software selbst kann aber nicht verändert werden. Damit meine ich, dass Kunden die Standardprozesse nach ihren Bedürfnissen konfigurieren, aber nicht vollständig ändern können. Es ist so ähnlich wie beim Mieten einer Wohnung. Man kann die Möbel in der Wohnung umstellen und die Wände neu streichen, aber nicht die Außenwand abreißen und eine Terrasse bauen.
Unser Produkt SAP S/4HANA Cloud, Public Edition, generiert oft Neukundengeschäft. Denn Unternehmen, die zuvor noch nie etwas von SAP gehört hatten oder die vorgefasste Meinung vertraten, dass wir nur Software für die größten Unternehmen der Welt herstellen, sind nun begeistert, dass wir die gesamte Leistung, die Funktionen und das Branchenwissen nun Unternehmen aller Art und Größen zur Verfügung stellen. Dieses Jahr haben wir GROW with SAP vorgestellt, eine Ergänzung zu unserem Angebot RISE with SAP, optimiert für Neukunden aus dem Mittelstand. GROW with SAP ist ein Komplettangebot, das Kunden mit Lösungen, Best Practices, Services für schnelle Implementierung, Community-Zugang und Lernangeboten unterstützt. Vorteilhaft sind die sehr schnelle und kosteneffiziente Implementierung sowie die langfristige Skalierbarkeit.

Beginnen Sie bei den Bedürfnissen Ihrer Kunden

Letztendlich geht es um Ihr Unternehmen, Ihre Ziele, Ihre Strategie und Ihre Kunden. Es ist nicht Sache eines Anbieters, Ihnen vorzuschreiben, wie Sie Ihr Unternehmen führen sollen. Mit RISE with SAP haben wir Partner auf der ganzen Welt, die Ihnen helfen und Sie beraten können, wie Sie Ihre Ziele am besten erreichen. Wenn Sie schneller als Ihre Konkurrenz agieren können und wenn Sie Entscheidungen sicherer treffen können, weil Ihnen alle Daten nicht nur in Berichten, sondern auch in Echtzeit zur Verfügung stehen, werden Sie sich im globalen  Wettbewerb durchsetzen. Dies ist nur möglich, wenn Sie sich auf das konzentrieren, was Ihr Unternehmen für Ihre Kunden wirklich ausmacht.
Sie benötigen einen klaren Kern von standardisierten Prozessen, die nach den Best Practices der Branche ablaufen. Diese Prozesse können Sie kontinuierlich optimieren und verbessern, beispielsweise sich wiederholende Aufgaben automatisieren und sie mithilfe von KI-Empfehlungen immer besser machen. Ihr Unternehmen kann sich dann auf die Differenzierung konzentrieren und darauf, wie Sie Ihre Kunden am besten bedienen und ihnen einen außergewöhnlichen Service bieten.
Stellen Sie sich zunächst die Frage, warum Sie das machen. Und beginnen Sie bei den Bedürfnissen Ihrer Kunden. Überlegen Sie nicht, ob Sie eine Public Cloud oder eine Private Cloud einsetzen sollten. Überlegen Sie, was erwartet mein Kunde in fünf Jahren von mir? Was muss ich tun, um Auftragserfolge zu verzeichnen? Wodurch unterscheidet sich mein Unternehmen von dem meiner Kunden? Dann können Sie sich mit dem „Wie“ beschäftigen: Wie werde ich arbeiten, wie Innovationen entwickeln, wie mein Unternehmen optimieren – und wie kann ich Technologie nutzen, um meine Ziele zu erreichen?
Die Welt verändert sich – und die Intelligenz von Unternehmen bemisst sich daran, ob sie in der Lage sind, sich diesen Veränderungen anzupassen. Viele Unternehmen überlegen derzeit, eine neue Generation von Cloud-ERP-Software einzuführen – ein ERP-Standardprodukt, das Zusammenarbeit ermöglicht und sich individuell zusammenstellen lässt. Außerdem hilft ihnen das System, auf unvorhersehbare Veränderungen zu reagieren und die Weichen für künftiges Wachstum zu stellen. Mit dem Cloud-ERP-System von SAP können Unternehmen ERP als Software as a Service nutzen und so bei ihrer täglichen Arbeit von kontinuierlichen Innovationen profitieren, mit denen sie ihre Neuausrichtung vorantreiben können.
Die Zukunft wird von Tag zu Tag klarer. Mit jedem seismischen Wandel im Markt wird die Vorstellung, wie die Zukunft von ERP aussehen soll, immer deutlicher – vor allem wenn eine innovative, intuitive und intelligente Cloud-ERP-Lösung bereits zur Verfügung steht. Mit SAP S/4HANA Cloud stellen wir sicher, dass unsere Kunden bei ihrer Unternehmenstransformation am Ruder bleiben und wissen, dass die richtige Wahl eines nachhaltigen, robusten und agilen Cloud-ERP-Systems deutlichen Mehrwert und sinnvolle Veränderungen bringt.
Gutenbergs Erfindung war so großartig und hat die Gesellschaft so grundlegend verändert, dass die Welt es nie bereut hat. Und genau das kann auch Cloud-Technologie heute: die Abläufe in der Wirtschaft und das Leben von Menschen verbessern.

1 Market Share Analysis: ERP Software Worldwide, 2021 Gartner-Studie (veröffentlicht am 9. August 2022)
2 Emerging Technology and Trends: The Future of Cloud will be dictated by customers (veröffentlicht am 30. Juni 2021)

Der Autor:

Jan Gilg ist President and Chief Product Officer Cloud ERP, dem Bereich der SAP, der die Flaggschiff-Lösungen SAP S/4HANA sowie Finance und Supply Chain umfasst. Für diese Lösungen ist er weltweit für die Entwicklung, Bereitstellung und das Produktmanagement verantwortlich. Zuvor arbeitete er in der IT-Organisation der SAP als Head of Enterprise Architecture und später als Head of IT Business Services. Durch das Vorantreiben der agilen Transformation der SAP-IT trug er mit seiner Organisation entscheidend dazu bei, dass sich SAP zu einem intelligenten Unternehmen entwickeln konnte.